Samsung借雲端進軍遊戲

經過Diablo 3洗禮，本地科技界，尤其創業圈子似乎更團結：我見過小企老闆帶領員工在遊戲世界除魔斬怪，團隊精神理應有所提昇。然而，原來玩遊戲，可以不用遊戲主機，單靠電視機，亦可以玩餐飽。

今年E3遊戲展，Samsung宣佈「雲端遊戲」的計劃，跟雲端遊戲供應商Gaikai，再加上晶片研發商Nvidia合作，計劃在未來12 個月，在4000萬部現有智能電視加入雲端遊戲功能，涉足遊戲業，直接跟Microsoft、Sony和任天堂競爭。據了解，此計劃今年夏季測試，預計秋季出爐。

Samsung提出的雲端遊戲，在原理上，跟一般遊戲主機最不同之處，是不論遊戲內容，遊戲運算，以至圖像處理，都完全依靠互聯網雲端服務，取而代之，用戶在瀏覽器進行遊戲。Samsung聲稱，智能電視不用事前下載遊戲，也不用更新什麼軟件，只需接駁互聯網，不消一分鐘，便可以玩到市面上最暢銷的遊戲，例如World of Warcraft。

雲端遊戲的原理，看似複雜，說穿了其實簡單：遊戲在雲端伺服器進行和運算，家裡的電腦或智能電視，完全不參與操作，相反，只用來顯示下載回來的遊戲畫面，是個顯示器。這個模式的好處，是遊戲用家不用再投資昂貴的主機硬件，也可以保持相同的使用經驗。問題是，上網頻寬的速度和穩定性變成關鍵先決條件，雲端遊戲只適宜在網絡基建發達地區使用。

記得iPhone最初面世，Steve Jobs曾經講過，以手機地圖服務為例，別以為Google Map配搭瀏覽器就足夠，他們發現，要做出最佳用戶經驗（User Experience），以當時標準，單靠雲端還是不夠好，因為用戶不會理是否雲端，最緊要好用。

想不到，完全雲端的時代，會來得這麼快。

2012年6月9日刊於蘋果日報