免費有市

We believe BitTorrent is a revolutionary digital distribution method, and we believe in finding ways to utilize new technologies instead of fighting them ─ Trent Reznor, Nine Inch Nails Vocalist

去年十月十日，英倫搖滾樂隊Radiohead，向音樂界投下一枚原子彈。

作為已發跡的樂隊，他們不經任何唱片公司，不經任何銷售商，發行自己的最新專輯。最令業界驚訝的是，這張唱片的定價是由樂迷自己決定，換言之，他們既可選擇高昂的原價，或者分毫不花地下載整張唱片。

正當消費者懷疑是次變革的成效，另一搖滾界巨頭Nine Inch Nails也以實則行動來支持「推翻唱片商，跳過發行商」的革命。其最新專輯「Ghost I-IV」，序章部分的歌曲將上傳至BitTorrent網站供人下載。跟Radiohead不同的是，NIN專輯提供幾個購買套裝，例如樂迷既能以5美元購買下載共36首歌曲的專輯，亦能以三百美元去購買他們的Ultra-Deluxe Limited Edition Package，當然，他們亦提供無條件的免費下載。

另外，NIN 亦採用了非商業使用的創意公用授權（Creative Common），換言之，人們可以自由地分享他們的音樂成果。戰績方面，目前Radiohead 的唱片已經超過一百萬人下載，平均每人支付五至八美元。NIN亦成績斐然，單單兩日，2500套價值300美元的限量專輯已經全數售罄。

正當日暮途窮的唱片業，認定了非法下載乃盈利的最大敵人，Radiohead和NIN的成功，說明了技術革新才是唱片業的大敵。昔日，樂隊要發專輯，得有唱片公司的支持，再加上發行商幫助才能成事。過程中，樂隊的收入已經被剝奪了兩重，可惡的是，往往唱片公司的無理要求，嚴重干預了音樂人的自身創作。

多了一條網上的音樂直銷之路，音樂人跟知音人直接連繫，不但能夠享受創作的樂趣，亦可以維持一定收益。就像博客寫書的情況，音樂產業的未來世界，肯定也是朝著同一方向走下去。

2007年3月5日刊於《蘋果日報》

後記
文章的重點，其實並不是說有了互聯網，唱片公司就沒價值或將會通通消失。但互聯網讓消費者及樂迷有了更多選擇的時候，那些質量不好的唱片公司，不能讓消費者滿意的唱片公司，或許遭淘汰。就像文字傳媒，在互聯網免費資訊當道的今天，質素差的，平庸的，競爭力弱的，逐一關門大吉。我不會看成為災難，因為汰舊換新之後，最終得益者還是消費者。

多謝博客esky指出把曲子擺在網上任人下載付款，Radiohead並不是始祖。另，esky亦嘗試從行銷的角度解釋Radiohead的動機，值得一讀。