網上媒體電視夢

Cisco公佈第三季度業績，收入較去年同期增21%，亦優於預期，結果股價揚5%。

發佈會上，John Chambers解釋公司盈利急升，主要因為龐大的視頻流量增長，還說視頻是NGN（Next Generation Network）潛在的Killer App。事實上，Cisco一直在大企業積極推廣高清視像產品，例如遠端視像會議，其目標明確，最終就是要營運商投資更多電訊基建。

另一方面，消費媒體市場的潛在龐大商機，受到YouTube一語道破，啟發了全球由零售商至網絡商急於投資互聯網視頻服務。說到底，只要電訊骨幹網絡一直有昇級投資的需要，Cisco的生意自然也源源不絕。根據MEF（Metro Ethernet Forum）資料，全球以太網收入05年約60億美元，預計到了09年增長至225億美元。

現在全球稍為有一點互聯網視野的企業，不管有沒有實際可行的商業模式，儘說非要狠下心來準備幹他互聯網視頻一票不可，尤其祖國跟花旗。最常聽見的互聯網商業模式，簡單歸納一下（不排除數漏）大概有：

IP直播電視頻道（nowTV）
網上直播電視（第一視頻）
點對點直播電視（PPStream）
網上短片網站（所有YouTube型網站）
網上On-Demand短片網站（Yahoo！、新浪網）
點對點On-Demand電視（Joost）

思哲認同John Chambers，Cisco的大生意應該長做長有，原因非常簡單：世界上太多媒體企業家對互聯網視頻的生意過份著迷。只不過，以上幾種互聯網視頻的商業模式，基於現在的電訊基建分佈（舊式ADSL或Cable網絡作為主流），還有太多先天的局限，所以質素較高的例如nowTV已經迫於無奈要在一個controlled environment的intranet下進行廣播，還不可能正常地航行於無邊無際的Internet公海。

或許，網上媒體企業家們的完美夢想，有系統地編織出來，儼然就是Cisco一張對外擴展制式的藍圖。功成之日，我認為起碼需要五年。

2007年8月9日刊於《蘋果日報》