最大的網聚

A conference is a gathering of people who singly can do nothing, but together can decide that nothing can be done.──Fred Allen

當思哲人在波士頓，因機緣巧合，有機會出席一年一度的eBay Live活動。是次波士頓活動，與其說甚麼盛會，倒不如說「網聚」更加貼切。

尋常的網聚，一幫志趣相投者，相約吃頓飯，到那裏玩玩，越來越常見，但肯定沒有那麼多人。一個12歲的網站，竟還有這種號召力，實在是意料之外。據說，現在eBay全球超過兩百萬個eBay註冊用戶，雖不知多少人重複申請了賬號（一人限申請兩個），但兩億依然是個了不起的數字。赴美前，沒想到居然這麼多人（逾1.5萬人），自己掏腰包，特地從世界各地跑來，參加為期三天的活動。他們目的很簡單，就是做好生意，這樣看來，eBay作為一個創業平台還是錯不了。畢竟，世界上還沒有任何一個地點一個商場，可以比得上eBay那種全球性的人流和客源。

前來的人，大部份是eBay最賺錢的賣家或商戶，有人對思哲透露，他們不但純用 eBay，也用其他互聯網渠道賣東西，eBay只不過是最大一個生意平台。無論如何，養活了這許多人，證明eBay只做平台，專心使網站更安全更好用的 business model，既簡單又實用，至於logistic的問題，就把它交給UPS好了。誠然，Amazon那樣先走零售路線，後開拓平台的做法，卻是完全不同的另一條路。

話說回頭，席間見到幾個中國人，思哲上前，打算聊兩句，對方卻態度冷淡，反而跟美國人和日本人甚為投契。有朋友說，這恰好就是小農劣根性當中的被迫害妄想症──人到了外國，還整天以為人家要佔便宜；說起來，跟港女的定義還算脗合呢。

事實上，思哲此行聽了不少關於電子商貿、網上安全的新趨勢，一時不能盡錄，日後再談。

2007年6月20日刊於《蘋果日報》