昨天，科大搞了個公開講座，請來了04年諾貝爾經濟學獎得主之一Edward Prescott，題目是《Openness, Technology Capital, and Development》，正合思哲脾胃。
Prescott 成名之作，是time inconsistency的理論，簡而言之，就是同一個人在不同時空的決定，往往有自相矛盾的地方。看似老生常談，不過在經濟學上的意義可不簡單。特別是在政策的層面，三十年河東，三十年河西，結果就是波動。
當年他寫的《Rules Rather Than Discretion︰The Inconsistency of Optimal Plans》，更是貨幣政策這個行頭之中的重要文獻，而他的立場，也在文題中講得清楚。今次Prescott公開講座的題目，是他另一套得意功夫︰宏觀經濟學，思哲也不在此多言其他。
今次講座的內容，是Prescott在今年4月發表的文章。核心訊息明顯不過，那就是開放經濟可以帶來龐大增益，當然，這也是自Adam Smith以來二百多年來經濟學的基礎共識。不過，傳統智慧認為開放經濟的增益是來自貿易帶來的分工，而Prescott引入的Technology Capital概念，想解釋的就是開放經濟帶來的另一路增益，那就是技術的轉移的後果。
其中，Prescott 有些非常具啓發性的見解，例如︰細小的經濟體系如香港，開放經濟帶來的各種增益，將高於大型的經濟體系，不過在Technology Capital的累積上，細小經濟體系怎樣也追不上大國。套用在香港這種地方，那就是要開放市場，讓外國公司賺點港元，另一方面我們也可以享受人家大國的各種先進技術和管理方法。不過，這個簡單主張的背後，原來跟解釋美國連年的貿易赤字也有關係，明天續談。
2007年6月6日刊於《蘋果日報》
尹思哲 