“We used to dream about this stuff. Now, we get to build it. It’s pretty neat." ─ Steve jobs
近日打開《蘋果》財經版，揭到最底，居然耳目一新。
事緣金手指本周不在，由高、方兩位老友輪流頂上。比如方嘉誠，擺明車馬寫新經濟，他昨天寫Tom在線，其選材分析，或多或少與《案內人隨筆》有相似之處。以致這一片茫茫藍海，彷彿有人突然從高處「揼」一聲插水而至，驚濤拍岸，捲起一個思哲。
另一位鄰居李華華，昨日寫王維基強化數碼電視，踩住了吳天海的痛腳。事實上，早陣子《案內人隨筆》網誌也針對有線做了個小民調，結果逾六成有線客仔，表示打算離開有線，見今天李兄祭出了一句「趁佢病佢命」，難道他也曾有到思哲網站投過神聖的一票？見各鄰居們都這般熱心新經濟，況且舊經濟例如賣地建樓那些題材寫手眾多，不用我來寫，思哲決定今天鬧玩地續寫鄰居們的新經濟故事。
於李兄筆下，得悉牙擦仔王維基在旗下的城電，推出一項名為「bbBOX」，強化其弱勢收費電視頻道《數碼電視》。甚麼是bbBOX？思哲起初聽得一頭霧水，據王維基自己講，這是結合了電視和電腦，恍如人家的AppleTV，概念上還好像不錯。之不過，就算王維基生意頭腦再精明，轉數再快，思哲還是傾向不相信香港有人可以開發出iPhone和AppleTV那種劃時代的偉大產品。
「港版AppleTV」的真面目
不過，Steve Jobs成功也是源自不斷修正他人產品，Mac和iPhone都是從改善user experience中誕生的產品，至於王維基，無論當年回撥還是光纖寬頻也是類似經驗，難道他這次成功化身港版Steve Jobs，揚威海外？
在解答這個問題之前，大家要先知道甚麼是AppleTV。現在，人人都知道看電影不一定去戲院，因為互聯網，我們很容易得到一套電影，你可以下載到電腦，可以放到iPod，可以轉送或BT給朋友看。只不過，如果屋企剛買了一部大屏幕Plasma又怎麼辦？我們需要一部能與電腦溝通的「盒子」，連接屋企那部大電視，將電腦入面的電影，經過這個「盒子」，在大電視屏幕上播放。
實踐是檢驗真理的唯一標準，思哲後來上了公司網站，看看是否如王維基所言那麼厲害。於是，思哲特地到了香港寬頻網站，看看王維基是甚麼葫蘆賣甚麼藥。基本上，bbBOX從概念上是抄足了AppleTV，將電腦的多媒體，放在電視上播放。還不止，王維基好像還加以改善了，於是你不單止看自己電影，還能夠看朋友的電影，這種功能AppleTV好像還沒有。
只可惜香港寬頻有關bbBOX的網站並不User-friendly，思哲真的沒有辦法從那種簡陋的網站中，一窺「港版AppleTV」的廬山真面目。只不過，若公司連處理一個網站的能力都缺乏，又是否可以假定由這家公司開發出來的產品本身，大概亦一定不User-friendly。蘋果電腦和Google之所以偉大，並非他們有甚麼偉大的意念，更重要的是，這些公司的產品，協助全人類節省了時間，減省了程式，改善了生活，那怕只是0.1秒的改善。
事實上早幾年，香港不少電訊公司，跟好些看好媒體商人，因為數碼廣播，看好未來收費電視市場，投資並囤積下大量「機頂盒」，所涉金額逾億元。見有線電視的經營困難，這幫商人現在肯定相當頭痛，王維基也只不過是眾人之中較為有創意的一位。但在思哲眼中，bbBOX依然不是根治問題的治本良方，頂多是稍微幫助住宅寬頻的上客和留客。
王老闆，如果可以的話，您老人家可以讓思哲有機會試一下bbBOX嗎？但如果不喜歡，思哲卻不擔保不會狠狠地去批評。另外，但願孫柏文下周可以早些回來。
2007年3月14日刊於《蘋果日報》
尹思哲 