3G電視必死

香港若要選十大最難做生意，3G相信一定榜上有名，回顧最近業績公布，本地3G網絡商無不損手爛腳。不過思哲認為世上無難事，只怕有心人，試試引用外國例子來分析如何搞好3G生意。

在美國流動通訊市場，有一名為MVNO（Mobile Virtual Network Operator）的商業模式，即網絡商租用其他大型網絡商的線路，配以特別設計的手機及服務，然後綑綁式出售。由ESPN與世界美國電訊商Sprint共同經營的MobileESPN，是MVNO的失敗例子。

Mobile ESPN用戶，可透過Sanyo或Samsung的手機，收看ESPN體育節目。其賣點是獨家ESPN內容、即時賽事資料（甚至比電視直播更快）和SMS體育消息。Mobile ESPN最重要的體育資訊，由一隊專人負責重新編輯、整理，務求做到最適用於手機介面。這種做法與本地3G網絡商策略幾乎一樣。Mobile ESPN的概念，聽落似乎相當精采，但由於上客數字實在太差，他們最近正式宣布停止服務，由二月推出至今，一年未夠。

於是，有人質疑MVNO究竟是否可行，不過那邊廂，由韓國SKTelecom和美國Earthlink組成的Helio，也是MVNO模式，前者負責開發Helio手機，後者負責服務軟件，配合3G網絡，一下子成為美國當前最熱的流動gadget。

Helio主力攻打18-34歲市場，特別服務包括Yahoo!新聞頻道、預設RocketBoom短片串流（美國熱門Video Blog）、流動MySpace服務、電郵、上網等當然亦不缺乏。以上內容雖然了不起，但仍不是Helio的絕招，它的理念是用戶需要易用的UI（User Interface），拿起手機後只剩下一隻拇指可以用。簡單而言，功能強大卻容易上手，就是那麼簡單（圖一）。

好，問題來了，香港3G網絡商可以怎樣借鏡？香港3G網絡商最大的問題，是根本的方向錯了。第一，放棄做任何獨家內容，互聯網已經甚麼都有，不要重蹈MobileESPN的覆轍。第二，請認真研究User Habit，UAT人選年齡至少60歲，做到連阿婆也把3G手機操作自如，咁就掂。

創業的十萬個為甚麼

雖然說香港很自由，但香港人創業動機卻出奇地低，創業的手法和心態，更加好像自七十年代便漸漸失傳；所以當美國的青年人一個又一個創出奇，香港下一代卻將創業等同於做傳銷賣保險。唉！這種想法，跟病態賭徒說自己長線投資馬會又有甚麼分別？

撇開創業的手法不談，因為這個話題黎老闆智英已經有專書去剖析他老人家創業的經歷，我等小輩豈敢班門弄斧。不過，單純講創業心態，思哲就有一大肚子苦水，委實不吐不快。

曾經跟一位特區官員討論過，大家都認同，香港的育制度，在訓練技工式的人才一流，但是在培養獨立思考人才則九流。所謂獨立思考，其實也不是甚麼虛無飄渺的事。像一些很簡單的問題，例如︰為甚麼手機只可以用來打電話？為甚麼不可以用來寫Blog呢？…世界上沒有些甚麼是不可能的，所以這種「為甚麼」的心態，就是不斷創新的原動力，也是創業的第一步。以上的為甚麼，其實就是Helio迅速成功的原因。
Helio的創辦人SkyDayton，第一次創業時只得19歲，而首次集資額，也只不過是兩萬美金，生意也只不過是一家畫廊咖啡店。在不到兩年的時間，Dayton又開了一間廣告設計公司，之後又在一年間，Dayton發現了互聯網的潛力，開辦了互聯網服務供應商Earthlink，時為94年，Dayton只得22歲。今時今日的Earthlink，已經是一家有用戶500萬，年收入10億的互聯網服務供應商。

根據Dayton個人的表白，他創業的原動力出於Frastration。93年，他曾花上八十小時才能上網，之後他便想到要成立一間公司去讓所有人無論何時何地都能上網，接的都是歷史了。

伸延閱讀︰Dayton曾經對一班學生發表演說，想創業的青年人都應該看看，思哲無謂做文抄公，網址是www.hillsdale.edu/imprimis/2003/may/default.htm
FDA累病人捱貴藥

《紐約時報》報道，新一代末期乳癌藥物Abraxane，每劑要4200美金，但其主要成份Paclitaxel，其實跟另一款只售150美金的非專利乳癌藥Taxol一模一樣，文章質疑生產Abraxane的生產商售價過高，牟取暴利。很可惜，報道似乎忽略了藥物的高昂價格，很大原因其實與美國食品藥物管理局（FDA）的官僚有關。

沒錯，Paclitaxel能殺死癌細胞，可惜不能被人體直接吸收。傳統Taxol將Paclitaxel和另一種物質結合，方便溶入血液內，但卻會帶來嚴重過敏的副作用；新一代Abraxane採用新法，將Paclitaxel和一種不會引致過敏的蛋白質結合，直接溶入血液內，免去病人捱副作用之苦。

Abraxane的藥效，說穿了只是舊酒新瓶（和傳統的Taxol差不多），但FDA卻否決了藥廠用於治療初期乳癌病人的申請，要求藥廠重新提交測試數據，再經過審核方會批准。

事實上，每隻新藥在美國發售前，都必須經過FDA批准，而FDA審批一般起碼至少六年。計計數，一隻新藥從註冊專利（patent）到屆滿，大約10至15年，單是FDA的審批已花上了六年，換句話說，一隻新藥的Life-cycle其實只剩下四至九年。
要知道，藥廠開發一隻新藥，事先已須通過內部漫長的科研和反覆臨床測試（當中不少更可能在開發途中失敗而報銷），成本之大可想而知，若新藥不知何故「食死人」，更可能令藥廠面對龐大訟訴索償而倒閉。

對藥物質素和風險最緊張的，莫過於藥廠本身，可惜，偏偏當要申請在市場發售時，卻要面對FDA漫長的官僚審批過程，間接導致新藥Life-cycle大為縮短，藥廠為彌補開發成本，結果往往需要將藥物售價大為提高。Abraxane售價較傳統的Taxol高出27倍，原因正正於此。

2006年10月04日刊於《蘋果日報》