Yahoo!自家的社群網站360推出甚久，在本地卻不算普及，反而另一個收費擇偶服務友緣人反應還算不錯。話雖如此，但最近仍傳出Yahoo!欲買下美國第二大社群網站facebook.com，出價高達10億美金。facebook創辦人Mark Zuckerberg，創辦facebook時還是哈佛大學的二年級學生，最初由於認為「哈佛不夠友善」，所以決心建立一個包涵所有同學資料的網上目錄，用了一星期時間寫網站程式。
facebook在04年2月甫出，即橫掃整個哈佛校園。數周內過半學生註冊，並成為一股熱潮，在美國其他學校急速散布。年底時facebook的註冊人數已突破一百萬，Zuckerberg脆離開哈佛，全職營運網站，千里迢迢飛往西岸科網聖地PaloAlto創業，這時facebook和Zuckerberg的故事已廣為人知。其後facebook推出了high school版本，還把勢力範圍擴展到加拿大、英國、澳洲和新西蘭等地。
網站先後好幾次獲得投資者的垂青，其中包括PayPal創辦人Peter Thiel，資金總共3000萬美元。facebook成功之處，在於將現實世界的社交模式完整地搬到網上，而且個人私隱保障得極佳，用者要持有認可學校或機構的電郵地址，才可註冊和登入網站，會員也放心上載私人資料如醉酒照片到網站去，而facebook的用家，更極度重視個人資料不要外洩。事實上，曾經有校方利用facebook捉拿違規學生，產生極大迴響。但若然售予Yahoo!，全面開放這一步，facebook卻不得不走，雖然網站最近推出新功能保護會員私隱，但不排除爆發大規模用家轉投其他網站。
WallStreet Journal估計，facebook一年收入約1億美金，與其叫價10億，比例為1：10，是否合理則見仁見智。事實上，同類型競爭網站也不少：例如連絡人管理Plaxo、專做生意人的社群網站LinkedIn、Google的Orkut、Yahoo!自己也有交友服務。
最終Yahoo!收購facebook與否，年僅22歲的Zuckerberg肯定是新經濟底下創業家的另一個紀錄。話說微軟也曾主動接觸facebook，不過被Zuckerberg拒絕了。原來是微軟提出要在早上八時會面的要求，他們的CEO（即Zuckerberg本人）起不了床，這種才叫做attitude。記得早前一位港大畢業生得Google看中，年薪72萬港元，便上了報章頭條，那麼，這位Zuckerberg，豈非要日日頭條報道不可？
2006年09月25日刊於《蘋果日報》
尹思哲 