近來不少人走出來說報業快要成為歷史，也有人說報業應如何轉型。其實，報紙的收入，基本上是靠廣告，沒有廣告，肯定是印一份蝕一份。簡單地說，報紙的角色是用新聞撮合廣告和讀者。有多少商戶落廣告，廣告位值多少錢，皆取決於撮合的能力。傳統報紙賣廣告位，商戶不知道實質的撮合數字，因此主要靠讀者數目作準。印了出來，幾多人看過之後幫襯，不得而知，只能估個大概。
互聯網廣告的效果，透明度則高得多。讀者按個掣去商戶網站，商戶才要付錢，看不到，或只看不按的，一律不收費。換言之，ROI一目了然，不需再估估下。再者，在傳統報紙落廣告，一落就落足幾萬甚至幾十萬份，門檻很高。相反，在互聯網落廣告，因為要顯示不同廣告給不同讀者，商戶可以自訂Budget，豐儉由人，吸引力更大，無怪乎愈來愈多廣告Budget從報紙轉至網上了。財源萎縮，報紙無疑是面臨很大的威脅。
報紙會被淘汰嗎？樂觀一點看，收音機的出現沒有淘汰報紙，電視的出現也沒有淘汰報紙，甚至互聯網的出現也未至於完全淘汰報紙。不過，有一個千古不變的現實，就是每個人每天都只有24小時，可是資訊的質量卻愈來愈高，媒體不可能繼續盲目地將大量資訊向公眾傾倒。
其實，報紙也有借助電子媒體的空間，利用blog來揀蟀。在互聯網上，博客漸漸成風，原因是一方面有人享受那種創作獲得認同的榮耀，另一方面又有人喜歡看小眾的創作，而這些作者和讀者的互動，今天在媒體中並不算主流。事實上，電子新聞媒體早幾年已開始流行「明星制」，香港曾經有名嘴，外國的HowardStern更加是美國演藝界最搵錢的第二人。不過，報章至今卻仍然未有明星現象，盡其量只是靠幾位有名的作家充撐場面，相信在未來幾年內，發掘「明星」將會是報業的新氣象。
2006年09月15日刊於《蘋果日報》
尹思哲 