近日，全球商界焦點新聞，是EricSchmidt加盟蘋果電腦董事局。
然而，微軟未能趕及推出Vista（下一代視窗軟件），沒關係，反正也等了這麼久。不過，對家的蘋果電腦卻急不及待，兩天前宣布，GoogleCEO，EricSchmidt加盟蘋果電腦的董事局（BOD），替蘋果電腦的未來方向出謀劃策。其他「猛料」BOD成員包括美國前副總統戈爾；另一位ArthurD.Levinson，掌管生化公司Genentech，也是Google的BOD成員，不過代表性跟Schmidt比，當然稍遜一籌。我向來睇一家新公司，都會先睇BOD成員，若發現充斥「自己友」，這家公司好極有限，香港不少上市公司這個問題特別嚴重。似蘋果電腦這般高手如雲，不是其他公司的主席，就是具影響力的知名人士，正是典型美國上市公司的BOD。
這邊廂蘋果電腦與Google的高層，忙於唯唯諾諾，甚麼最仰慕、最具創意之類的報道一大堆。那邊廂的微軟，就算一早料到有此一，也定會非常頭痛。他們宣布要搞PMP（多媒體播放器）幾天不夠，SteveJobs便馬上回敬一記，擺明是衝微軟而來，但微軟的ZunePMP，又何嘗不是衝iPod呢。
微軟要搞多媒體播放器，要搞線上音樂，沒有可能成功。連Creative、iRiver也敗在iPod手上，Zune本身又沒啥可取的新元素，與微軟合作的東芝，數碼消費品最了不起，是筆記簿電腦，想做iPodKiller恐怕未夠資格。而且，蘋果電腦要迎戰，只要保持與Google緊密合作，確保音樂搜尋者最先引導iTunes，微軟便沒有半點勝算。
坦白說，笨重的微軟已落後太多，微軟欲收服互聯網失地，只怕不易。即使其搜尋引擎和即時通訊軟件MSN，仍在第三、四名次上上落落。不過，互聯網的洪流，已開始轉向如YouTube等個人服務為主的網站。目前為止，微軟親手創辦，而又真正賺錢的生意，只有兩個：一是作業系統（OperatingSystem），二是企業軟件市場，兩者目前仍然由微軟壟斷。
壟斷是微軟最大本錢，另一大本錢是現金夠多，逾500億港元。如果我是微軟，會：
1.大手買Google及蘋果電腦的股票，即使贏不了對方，起碼也對沖風險；
2.密切注意Google眈視的公司，以高價收購，或推高Google的收購成本；
3.合併MSN及AOL，變為一個單一品牌，因為行業往往容不下超過3個主要業者；
4.收購Yahoo!，或至少與之結盟
另一個盲點，是蘋果電腦和Google沒有涉足的遊戲產業。這是往往被低估的產業，遊戲並不簡單，它集各家娛樂之大成，含了音樂、影像及故事（電影），還有最重要的用家互動性。音樂、電影自然是蘋果電腦的主要收入，而用家互動性，正正是Google千辛萬苦經營，造就龐大廣告收益的根本。微軟的Xbox，在強手如Sony的PS3及Nintendo競爭下，依然被看好，說不定這便是它反敗為勝的關鍵。
《萬曆十五年》論CEO
下月有一群悲秋傷春的文化人，將黃仁宇《萬曆十五年》（圖）一書搬上舞台，究竟舞台版《萬曆十五年》有多少斤，要真正睇過先知。既然有人提起這本書，我也借這機會向所有企業主席推介這本好書。其實，大家都應該抽些少時間速讀這本兩度獲American Book Awards提名之好書，總比藍海紅海亞媽是女人之類管理口水書有內涵和意義。
明神宗（年號萬曆）朱翊鈞（即Chairman），本來是一個有為英明的君主，年少即位時有強勢「首輔」（即CEO）張居正協助，總算可以震懾龐大的官僚制度，一切看來相安無事。張居正逝世後，換了弱勢新CEO申時行，就在萬曆十五年，神宗與官僚制度就立儲問題出現分歧，這時就充份體現到，原來再高高在上的君主，到了管理整個架構的時候，仍不得不向官僚制度妥協，亦是這次紛爭，令明朝走向衰落。
企業和王國建立初期要發展制度，創業家主席要靠強勢官僚CEO，例如年少Chairman朱翊鈞和強勢CEO張居正的配搭，又或者像Google的兩個年輕創業家LarryPage和SergeyBrin找老行尊EricSchmidt當CEO。當機構老化的時候，又要找來不向官僚賣賬的創業戰鬥型管理人，例如接替BillGate當微軟總程式設計師的RayOzzie，本身就曾多次成功創業。Gate看中了Ozzie，甚至為了羅致這個人才而收購Ozzie創辦的GrooveNetwork。
無論是哪種CEO，最重要是能夠跟企業的靈魂相通，像申時行那種CEO，將官僚制度置於企業之上，就不是CEO的好材料。黃仁宇筆下的張居正和申時行，無忠奸之別，能力上也沒有太大差異；兩人最大的不同，在於前者掌握了官僚制度，後者卻向官僚制度妥協。事實上，大多數公司主席都是創業家，管理制度和運作總要靠專業人士的輔助，情形就有如君主和首輔的關係。事實上，雖然作為企業主席看來好像有無上權力，但有時候官僚的權力甚至可以將主席邊緣化，例子就像神宗在萬曆十五年；近代的例子有Apple官僚在1985年將創辦人SteveJobs趕走，結果失去了靈魂的Apple衰足12年；明日再談另一經典例子：田北辰和黎文熹。
2006年08月31日刊於《蘋果日報》
尹思哲 